海南大学是海南省惟一一所综合性大学和省属重点大学，也是教育部和海南省人民政府共建的高校。1983 年，经国务院批准，经广东省人民政府、海南各界和祖籍海南的广大海外华人华侨的积极筹建，海南大学正式创立。1984年，胡耀邦同志亲笔为学校提写校名。1993年，江泽民同志来校视察并题词：“建设社会主义特区大学，培养德、智、体全面发展的合格人才”。1997年，学校通过原国家教委本科教学工作合格评价。1998年，学校获国务院学位委员会批准成硕士学位授权单位。2002年，教育部、财政部将学校列为“十五”期间与海南省人民政府共建的高校。2004年，海南省人民政府将学校确定为唯一的省重点大学。2006年，学校本科教学工作被教育部评定为优秀。

    学校现设有经济管理学院、法学院、人文传播学院、外国语学院、艺术学院、信息科学技术学院、理工学院、海洋学院、生命科学与农学院、旅游学院、政治与公共管理学院、应用技术学院、成人教育教育等 13 个学院和体育部、公共实验中心 2 个公共教学单位，拥有1个一级学科硕士学位授权点、41个二级学科硕士学位授权点、3个专业硕士学位授权点、 设有39 个本科专业。学校面向全国除西藏和港澳台以外的 30 个省（自治区、直辖市）招生， 现有全日制在校生16300人，其中普通本科生11848人。 建校以来已先后培养了31000多名毕业生。全校共有教职员工 1355 人，其中专任教师 824 人，具有正高职称的 103 人，具有副高职称的 227 人，具有博士学位的 155 人，“国家有突出贡献中青年专家”3人，“政府特殊津贴专家”47人，“海南省有突出贡献优秀专家”51人。学校校园占地面积2601亩，教学科研基地设施齐全，校舍建筑面积 49万 m 2 ，教学科研设备总值 9331 万元，图书馆藏书 172.6 万册，校园计算机网络在学校教学、科研和管理工作中发挥着重要作用。

    学校注重学培养生的创新精神与实践能力，积极促进学生德、智、体、美全面发展。使教育教学质量得到不断提高。近三年在校学生在“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛、“挑战杯”天堂硅谷中国大学生创业计划竞赛、全国大学生数学建模竞赛、大学生艺术节、全国大学生英语演讲大赛等各类竞赛和评比活动中，共获全国性奖励 119 项、省级奖励 349 项。

    学校立足海南区位优势和资源优势，积极开展科学研究。现建有 1 个省部共建教育部重点实验室、 3 个省级重点实验室、 7 个省级重点学科，设立了 42 个科研机构。 近3年来学校共承担科研项目 752 项（包括60项国家项目），获省部级科技进步奖 21 项、社会科学成果奖 27 项。学校先后与境外 30多所著名高校建立了校际关系，每年都选派一批优秀本科生前往新加坡南洋理工大学、台湾成功大学、法国佩皮尼昂大学等境外高校学习深造。学校是国务院侨办批准设立的全国 22 家华文教育基地之一。国际著名政治与社会活动 家陈香梅 女士出任学校名誉校长。博鳌亚洲论坛秘书长 龙永图 先生出任学校第二届理事会理事长。

　　祖籍海南的 300 多万海外华人华侨和海南社会各界一直十分关心学校办学，先后捐资支持学校建设教学楼、图书馆、学术中心、体育场馆等重要项目，并捐赠了大量的图书资料和仪器设备，设立了多项奖 ( 助 ) 学金，有力地支持学校的建设与发展。

　　　由于建设与发展成绩突出，近年来学校先后荣获 全国“五一劳动奖章” (2 次 ) 、 “贯彻《学校体育工作条例》全国优秀普通高校” (2 次 ) 、“全国群众体育工作先进单位” (3 次 ) 、“推行《国家体育锻炼标准施行办法》全国先进单位”、“全国普通高校优秀教务处”、“全国普通高校科技管理先进团队”、“大学生暑期社会实践全国先进单位” (4 次 ) 、“大学生暑期社会实践‘全国先进团队”、“全国优秀学生社团” 、“‘百万青年志愿者助残行动先进集体”、“全国聘请外国专家工作先进单位”、“全国优秀高校自然科学学报”、“全国高校优秀科技期刊二等奖”、“首届全国百强社科学报”等荣誉称号。

　  学校将继往开来，与时俱进，抓住机遇，加快发展，提高质量，办出特色， 努力 把学校办成海南省人才培养、知识创新和社会服务的重要基地，成为国内同类院校中处于先进地位、具有一定国际影响、特色鲜明的教学研究型综合性大学。